Canaveda Cannabis Institute - Il primo centro di produzione e ricerca sostenibile del Nepal dedicato alla pianta di canapa
"Gran parte della popolazione è veramente povera, ma qui c'è un grande potenziale non sfruttato", dice Leon, spiegando in videochiamata cosa vogliono ottenere lui e i suoi partner commerciali in Nepal.
"La canapa può salvare il mondo", dice il nativo austriaco, filmando con il suo telefono le enormi piante di canapa che qui crescono naturalmente in abbondanza e, secondo Canaveda, aspettano solo di essere industrializzate.
Leon arrivò originariamente in Asia circa tre anni fa con l'obiettivo di sviluppare un versatile olio di CBD ayurvedico. La canapa è importante nella nutrizione ayurvedica e nella fitoterapia ed è spesso una parte importante di molte ricette. Attraverso l'India e lo Sri Lanka è infine arrivato in Nepal, dove la pianta della canapa è culturalmente saldamente radicata. L'idea di un luogo centrale di produzione, formazione e ricerca è nata dall'ulteriore trasformazione delle fibre di canapa in tessuti.
Con il Canaveda Cannabis Institute, Leon Thomas Soede e i suoi due soci in affari Pratik Karki e Himal Banjade in Nepal creare un’industrializzazione sostenibile con l’aiuto delle innumerevoli piante di canapa in parte inutilizzate. La creazione di un’industria della cannabis funzionante alla fine andrebbe a vantaggio di gran parte della popolazione e potrebbe rilanciare l’economia in difficoltà del paese. Entro i prossimi cinque anni, con l'aiuto di diversi progetti e prodotti, il Paese tra India e Tibet diventerà la Svizzera dell'Asia.
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L’obiettivo sembra ambizioso. Tuttavia, ci sono posti molto peggiori per creare un’economia della canapa redditizia e sostenibile. Dopotutto, le piante di canapa crescono quasi ovunque in Nepal. Soprattutto lontano dalle città di montagna, la pianta è all'altezza del suo nome di erbaccia. Grazie al clima, le piante di canapa che crescono naturalmente sono alte talvolta diversi metri e sono estremamente robuste e resistenti.
Molte delle idee dell'azienda vanno oltre i confini di Kathmandu. Attualmente alla periferia della città è in costruzione il Canaveda Cannabis Institute, un campus di produzione ed educazione dedicato alla pianta utile e coltivata Cannabis Sativa.
La canapa è vita
Essendo una pianta utile e coltivata millenaria, la canapa è una materia prima sostenibile con un interessante equilibrio ecologico, che potrebbe essere di particolare interesse per il futuro del nostro pianeta. La pianta poco impegnativa cresce quasi ovunque e può essere lavorata dai semi alle foglie fino alle fibre e quindi utilizzata in modo ottimale.
Canaveda vuole utilizzare queste proprietà utili e soprattutto le piante di canapa selvatica inutilizzate per sviluppare un ciclo economico locale, indipendente ed ecologico. Un’industria della canapa sostenibile che fornisca prodotti locali alla popolazione locale potrebbe anche aiutare i giovani nepalesi, che spesso si recano all’estero in cerca di lavoro.
Secondo Canaveda il Nepal dovrebbe diventare la Svizzera dell’Asia e fungere anche da modello. I fondatori vedono il Nepal come un hub internazionale per soluzioni e innovazioni olistiche che fungono da modello per il mondo. Il punto di partenza in futuro dovrebbe essere il Canaveda Cannabis Institute.
Industrializzazione sostenibile utilizzando la canapa
Si dice che la canapa consenta l’industrializzazione sostenibile in Nepal. Il centro di ricerca combina vita, lavoro, insegnamento, assistenza sanitaria e agricoltura, tutto basato sulla pianta utile e coltivata della canapa.
Al centro dell’area è in costruzione un impianto per la produzione di plastica, carta e materiali da costruzione degradabili derivanti dalla canapa. Lì gli estratti possono anche essere prodotti ed esportati. Attorno al campus produttivo e didattico sarà costruito un parco residenziale. Le case della zona, in cui potranno vivere i dipendenti o, in futuro, gli studenti dell'istituto, vengono costruite utilizzando fibre di canapa. Verdura e frutta sono piantate in un giardino di permacultura.
L'istituto non vuole solo aiutare le persone in Nepal a diventare parte del redditizio settore globale della cannabis. Dovrebbero anche imparare come utilizzare la pianta di cannabis locale per generare più ricchezza. Il Canaveda Cannabis Institute è anche un centro educativo dove le persone possono saperne di più sulle normative legali e sulle opzioni per la lavorazione della canapa.
Leon parla di come il Nepal voglia diventare un luogo in cui persone provenienti da tutto il mondo possano venire qui per svilupparsi e imparare. Ad esempio, come può funzionare il turismo sostenibile. Perché è un fattore economico importante. Oltre a Kathmandu con i suoi siti patrimonio dell'umanità, è soprattutto la regione intorno al Monte Everest ad attirare ogni anno masse di turisti. Ogni anno decine di migliaia di alpinisti si esibiscono lì. Ciò lascia tracce. Molte persone producono tonnellate di rifiuti, che per la maggior parte finiscono nel paesaggio. Molti aspetti dell’economia nepalese sembrano aver bisogno di una rivoluzione sostenuta.
Nel campus di ricerca e formazione alla periferia di Kathmandu, il team di Canaveda sta ricercando carburanti biologici, combustibili e materiali da costruzione, nonché plastiche biodegradabili. La canapa dovrebbe aiutare il paese povero a fare il passo nel mondo moderno senza distruggere e sfruttare la natura.
“Offriamo più di una soluzione; condividiamo le nostre conoscenze ed esperienze per costruire un futuro”.
Le fibre delle piante di canapa, per le quali questa parte delle montagne dell'Himalaya costituiscono un habitat ideale, svolgono un ruolo importante. La loro genetica si è adattata a condizioni ambientali talvolta difficili nel corso di migliaia di anni. Altitudine e clima creano le condizioni ideali per la crescita di piante robuste con fibre estremamente stabili e resistenti e steli massicci. Poiché qui le piante germinano già a febbraio/marzo e grazie alle temperature miti possono crescere molto più a lungo, a volte raggiungono gli otto metri di altezza.
I numeri parlano da soli. In Nepal, secondo Canaveda, si stima che ci siano quasi 9.000 tonnellate di fibre di canapa provenienti da piante di canapa selvatica, di cui solo il 3,2% viene lavorato industrialmente. I dati raccolti dalla Hemp Association Nepal nel 2019 mostrano anche che potrebbero essere coltivate altre 12.000 tonnellate.
È attesa da tempo una modifica della legge per utilizzare il 100% della biomassa disponibile e costruire una catena di approvvigionamento che potrebbe trasformare il Nepal e creare migliaia di nuovi posti di lavoro.
È urgentemente necessario un miglioramento delle strutture sociali ed economiche. Il Nepal è uno dei paesi più poveri del mondo. Secondo Welthungerhilfe esiste una grande disuguaglianza tra le diverse regioni e tra le diverse fasce della popolazione. Nonostante la situazione nutrizionale sia notevolmente migliorata, la malnutrizione rappresenta ancora un grave problema per la crescita e lo sviluppo dei bambini.
Nel 2015 il Nepal è stato devastato da diversi forti terremoti. Quasi 10.000 persone hanno perso la vita e le infrastrutture del paese sono state gravemente danneggiate. Secondo la Società tedesca per la cooperazione internazionale (GIZ) GmbH, la ricostruzione dell'economia nepalese, già poco sviluppata, richiede molto tempo ed è inefficace. Cresce quindi molto più lentamente di quella dei paesi vicini. La produttività agricola del Nepal è tra le più basse dell'Asia meridionale. Lo sviluppo economico sostenibile sarebbe estremamente importante.
Migliorare il Nepal e il mondo con la canapa
Se Leon e i suoi due soci commerciali riusciranno a farcela, la materia prima sarà già sufficiente. Le numerose piante di canapa selvatica aspettano solo di essere utilizzate. Le normative legali impediscono ai residenti di raccogliere e lavorare la miriade di piante di canapa presenti in natura. A causa della mancanza di certezza giuridica, molti eviterebbero l’uso delle numerose piante di canapa selvatica. Di conseguenza, molte opportunità e opportunità di reddito rimangono inutilizzate, spiega Leon. Le piante di canapa selvatica dovrebbero semplicemente essere industrializzate.
Il Nepal, con la sua capitale Kathmandu, un tempo era considerato un luogo importante nella cultura globale della cannabis. Il possesso e l'uso della cannabis erano legali fino al 1973. Prima che il governo degli Stati Uniti facesse pressioni per vietare il commercio di cannabis, l’uso della cannabis, in particolare dell’hashish, era diffuso in tutto il paese. Sebbene la polizia tolleri la cannabis durante il festival annuale Maha Shivaratri, celebrato in onore del dio indù Shiva, i fiori di cannabis contenenti THC sono illegali. La vendita di cannabis è talvolta considerata un reato grave.
Molte delle questioni sollevate da Canaveda sono di importanza globale. Ad esempio, il team sostiene il rispetto dei 17 obiettivi dell’Agenda 2030 delle Nazioni Unite. Le risorse su cui si basa la nostra società sono limitate e abbiamo urgentemente bisogno di risposte su come dovrebbero essere in futuro l’approvvigionamento energetico, l’alimentazione, i trasporti e simili.
Questi potrebbero essere creati in futuro nel Canaveda Cannabis Institute di Kathmandu. In definitiva, ciò dovrebbe anche creare le basi per un quadro giuridico che consenta un’industrializzazione sostenibile con l’aiuto della canapa. Non utilizzare le piante di canapa selvatica è un potenziale sprecato, afferma Leon, che e il suo team del Canaveda Cannabis Institute mirano a creare un modello internazionale per una società sostenibile e sana che trovi soluzioni ai problemi che affrontiamo oggi.
Insieme all'austriaco N3xt Level OG, Canaveda sta attualmente sviluppando un CBD-Ol ayurvedico, basato su antiche ricette. Si dice che a questo scopo vengano utilizzati l'olio di semi di canapa nepalese e i terpeni delle piante di cannabis selvatica. Gli estratti di erbe e radici ayurvediche sono ottenuti dalla regione himalayana in India, Tibet e Nepal e arricchiti con estratti di canapa in Austria. Il 20% dei profitti sarà utilizzato per costruire il Canaveda Cannabis Institute.
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